Eric Klaassen: “Hoe je je business kan vernieuwen, dat vind ik verschrikkelijk interessant.”

Contour Advanced Systems (CAS), een bedrijf dat afgelopen jaren veel successen heeft geboekt en nog steeds groeiend is. Als systeemintegrator bouwen ze samen op intelligente wijze componenten. Zo ontwikkelen ze nieuwe totaaloplossingen die precies aansluiten op de wensen, markt, uitdagingen en ambities van hun klant. Eric Klaassen, Managing Director CAS, geeft ons een kijkje in de toekomstplannen van CAS en dat het er nooit saai is.

CAS is specialist op het gebied van hightech systeemoplossingen, waarin jullie een ‘One Stop Strategy’ hanteren. Wat houdt dit precies in? 

Klanten komen naar ons toe met zeer complexe technische uitdagingen. Zo complex dat je meerdere disciplines nodig hebt om tot een oplossing te komen. Hier komt de ‘One Stop Strategy’ om de hoek kijken. Omdat wij al die disciplines onder één dak hebben kunnen wij dus diverse vragen beantwoorden. Zo hoeft een klant alleen met ons te praten, in plaats van een installatiebedrijf, constructiebedrijf, software bouwer etc.

Het grootste voordeel voor een klant is dat hij uiteindelijk één oplossing krijgt. Deze is optimaal, omdat we gelijk rekening houden met verschillende disciplines en onze mensen vanaf het begin al overzicht hebben. Onze mensen zitten letterlijk naast elkaar en spelen elkaar de bal toe. Daar hoort natuurlijk ook een bedrijfscultuur bij die dat toestaat. We hebben geen drempels hier.

“Monteurs die lopen hier op kantoor en de kantoormensen lopen op de werkplaats.”

Dat is ook cruciaal, want dat betekent dat ze samen aan het ontwikkelen zijn.

Zou je een voorbeeld kunnen noemen van een aansprekend project dat jullie recent hebben opgepakt?

Een van de mooie ontwikkelingen van de afgelopen jaren is dat wij hebben gezegd dat we een rol willen gaan spelen in de energietransitie. We hebben voor onszelf een roadmap opgesteld dat wij, vanuit de technologie die we al voeren, ons verder willen ontwikkelen in de energieopslag. We produceren bijvoorbeeld de energieopslagsystemen voor o.a. Rolls Royce MTU, TimeShift en Leclanché. Dat zijn allemaal systemen die we met de klant hebben ontwikkeld om bij te dragen aan de energietransitie. Inmiddels gaan de systemen de hele wereld over en gaat het ontzettend hard.

Je vervult 5 jaar de rol van Managing Director bij CAS. Op welke prestatie uit de afgelopen jaren ben je het meest trots en waarom?

Over de afgelopen jaren vind ik het heel mooi dat we dit bedrijf hebben omgevormd van een beginnend systeemintegrator, tot een volwaardige speler in de markt binnen de segmenten waarin we actief zijn. Daarin is de energietransitie wel de hoofdmoot. Dat hebben we vanaf nul af aan opgebouwd, en daar zijn we nu een speler van formaat in. Dat vind ik toch wel gaaf.

Eigenlijk vind ik het mooiste dat ik onze mensen dat verhaal hoor vertellen. Niet eens dat het met het bedrijf gelukt is, maar dat de werknemers er helemaal voor gaan.

“Dat ze zichzelf eigenaar ervan voelen. Die trots, dat is prachtig”

Wat zie je als jullie bijdrage aan de wereld? 

Allereerst moet je dit soort vragen beantwoorden met beide benen op de grond, want als er geen geld verdiend wordt dan heb je geen business en geen continuïteit. Maar intussen is het wel zo dat wij ook naar onze aandeelhouders hebben gezegd, wij moeten met onze kennis ergens aan bijdragen. Vandaar ook dat we willen bijdragen aan de energietransitie en daarnaast hebben we ook sustainable development doelen vastgesteld. Dat vind ik ook wel mooi, als we onze kennis kunnen aanwenden om uiteindelijk een slag te slaan in duurzaamheid. Ik denk ook wat daar in je macht ligt, dat moet je ook doen.

Welke meest omvangrijke plannen liggen er voor de toekomst op tafel?

In ons vijfjaren plan willen wij ons redelijk vasthouden aan onze huidige marktsegmenten, omdat daar verschrikkelijk veel potentieel voor ons inzit. Dat betekent wel dat wij deze organisatie moeten omturnen naar een organisatie die daar echt voor geschikt is. Enerzijds door te groeien in omvang en anderzijds in organisatorische vorm de boel te gaan aanpassen. We gaan daarom over naar business units. Dat zijn we nu aan het voorbereiden en in januari beginnen we met droogzwemmen. Een aanpassing om verantwoordelijk te kunnen doorgroeien.

Naast het groeien in de markten waar we inzitten zijn we wel continue op zoek naar nieuwe innovaties om te kijken wat de volgende stap voor ons zou kunnen zijn.

“Hoe je je business kan vernieuwen, dat vind ik verschrikkelijk interessant.”

Een voorbeeld waar we nu naar aan het kijken zijn is carbon capture. De reden daarvoor is dat carbon capture samen met waterstof nog wel eens de bron zou kunnen zijn voor alternatieve brandstoffen. Wij houden dus ook iedere keer dat soort trends in de gaten. Voorlopig focussen we ons nog op de energieopslag, de volgende stap is waterstof, maar het kan best zijn dat de stap daarna CO2 afvang is.

Met welke uitdagingen krijg je dan te maken?

De grootste uitdaging is en blijft: hoe weten wij hier nou een goed team te vormen en te ontwikkelen. We willen de mensen die we hebben verder ontwikkelen, ze klaarmaken voor de toekomst en daarbij ook oog hebben voor die ontwikkeling. Daarbij willen we CAS natuurlijk ook laten groeien met mensen die bij ons passen. Dat hoeven niet alleen maar mensen te zijn die ja en amen knikken. Integendeel. Dat moeten mensen zijn die ons verder weten te helpen en dus het liefst een eigen mening hebben.

Laatste vraag, wat maakt werken bij CAS nou zo leuk?

Dat is heel makkelijk om te zeggen: het is hier nooit saai. Ik maak daar veel grappen over, want soms is het zo dynamisch dat mensen zeggen pff… Dan zeg ik:

“Ja jongens het is hier nooit saai.”

Maar dat is volgens ons juist een kracht. Het werk is super divers en we doen inhoudelijk hele interessante projecten. Projecten waar je je ei in kwijt kan en daardoor jezelf ook echt kan ontwikkelen. Bij CAS werken we hard, maar daarnaast is het natuurlijk ook belangrijk om te ontspannen.

Onderdeel worden van Contour Advanced Systems?

Er staat nu een vacature open voor een Improvement & Quality Manager (MT). Binnen deze functie ben jij de aanjager van continu verbeteren en kom je daarmee de kwaliteit op het juiste niveau brengen en houden! Meer informatie klik hier.

Geen interesse in deze vacature, maar spreekt Contour Advanced Systems je wel aan? Neem contact op met Rinze Stienstra (085 – 086 1040 / 06 – 5156 2805), dan kijken we samen naar de mogelijkheden.